Vers de nouveaux modes de vie
Alain Maugard et Jean-Pierre Cuisinier
Editions CSTB, 2010

Le mode de vie, tel est le thème central de cet ouvrage, bien plus que la ville.  Celle-ci devient alors « un laboratoire du changement ». Celui-ci ne s’impose pas, même si les contraintes le rendent incontournable. Il faut en sortir « par le plaisir », « prouesse que le marketing a été capable de faire depuis un demi-siècle. Plus rapide que l’éducation, mais bien plus éphémère et superficiel, il lance des modes qui se transforment rarement en modes de vie durables. Mais c’est une impulsion qui, si elle est soutenue par des marchés vivaces, peut accélérer le rythme du changement ». Le « regard » d’Alain Maugard et de Jean-Pierre Cuisinier prend à contre-pied les discours classiques, « le mode de vie change la ville ».Ils se font les apôtres du concept d’intensité, en le rapprochant de la qualité et du besoin d’accès multiples et faciles aux services dont chacun a besoin (ou envie), bien plus utiles que la propriété. Nous sommes bien en route vers de nouveaux modes de vie, pour reprendre le sous-titre de l’ouvrage.
A la morphologie de la ville, les auteurs ajoutent son métabolisme. Celui-ci traduit les bilans de nos modes de vie, en incorporant la mobilité, le commerce, toutes les fonctions que l’on trouve dans une ville, avec des ressources utilisées pour les assurer. Ces fonctions ne sont plus observées séparément, mais comme différentes facettes du même phénomène. Des réponses originales peuvent alors être trouvées, comme la captation d’énergie dans les eaux usées ou l’air vicié des parkings. La densité, pour beaucoup critère absolu  pour la durabilité, devient relatif : « se dire qu’il y a des villes et des zones d’habitations qui ont une certaine densité et qu’il s’agit de leur donner une attractivité tout en diminuant progressivement leur empreinte écologique ». Les moyens modernes de communication changent le paysage, la distance prend une autre signification, l’accès aux services et aux relations sociales, apanage des villes traditionnelles, prend de nouvelles formes.
Un livre de convictions, d’une part de la nécessité de changer, et du fait que ça peut être un plaisir, et d’autre part, que la ville et le mode de vie en ville seront des moteurs de ces changements. Des convictions argumentées, et agrémentées de quelques pistes pour l’action.